Scherpenzeel laat zich niet herindelen

SCHERPENZEEL - Het college van Scherpenzeel is teleurgesteld en getergd over het besluit van de provincie Gelderland om een herindelingsprocedure met Barneveld te starten. Scherpenzeel is van mening dat de noodzaak tot deze stap niet is onderbouwd en dat herindeling een slechte oplossing is voor een niet- bestaand probleem.

Daarmee is het besluit van de provincie in strijd met het recht en met het algemeen belang. Het college van Scherpenzeel heeft daarom bezwaar aangetekend bij de provincie, en de Minister gevraagd het besluit van Gedeputeerde Staten voor schorsing en vernietiging voor te dragen bij de Kroon.

Het college betreurt het dat de gemeente en de provincie hierdoor tegenover elkaar komen te staan. Ook het college had liever een partner gehad. Wethouder Izaäk van Ekeren, portefeuillehouder bestuurskracht binnen het college: ‘Zoals eerder al aangegeven verschillen we fundamenteel van mening met de provincie over de vraag of er anno nu nog sprake is van een ‘evident bestuurskrachtprobleem, dat niet adequaat door Scherpenzeel wordt opgepakt’. Daarmee ontbreekt iedere rechtsgrond voor een gedwongen herindeling. Bovendien gaat de provincie volledig voorbij aan het gebrek aan draagvlak onder de Scherpenzelers. De uitkomst van de recente peiling door Motivaction, waarbij bijna 9 op de 10 inwoners voor zelfstandigheid koos, wordt gewoon terzijde geschoven. Alsof de Scherpenzelers niet heel prima in staat zijn om zelf te bepalen wat goed is voor dit dorp.’

Het college omschrijft in het bezwaarschrift aan GS en het schorsingsverzoek aan de Minister nauwgezet de verschillende procesinterventies die door de provincie zijn gedaan om herindeling af te kunnen dwingen. Waar de provincie zelf sinds enige tijd geen doekjes meer windt om hun streven naar herindeling met Barneveld, blijkt uit de opsomming van het college nadrukkelijk hoe toegewerkt is naar de gewenste uitkomst. Wethouder Henny van Dijk, die ook wethouder was in het vorige college, heeft het proces vanaf begin 2019 meegemaakt en heeft geen goed woord over voor de opstelling van de provincie. ‘We zijn in dit proces gerommeld. Als je terugkijkt, zie je precies hoe GS stapje voor stapje naar dit besluit toe heeft gewerkt. Er werd (en wordt) geen enkele ruimte geboden voor een andere oplossing dan herindeling met Barneveld. Is het naïef van ons dat we ons in die val hebben laten lokken? Ik weet het niet. Zoals de waard is vertrouwt hij zijn gasten. Over de opstelling van de provincie hebben wij in ieder geval geen enkele illusie meer.’

Minister Ollongren van Binnenlandse Zaken, die zich in deze fase moet vergewissen van het doorlopen proces en de noodzaak tot provinciale regieneming op dit moment, riep de provincie onlangs nog op om ‘terug te keren naar het goede gesprek’ en niet te focussen op (voorkeuren voor) oplossingsrichtingen, maar een ‘open gesprek te doorlopen, waarin de opgaven centraal staan’. Op basis van de Startnotitie voor het Open Overleg, die door de provincie is opgesteld, concludeert het college van Scherpenzeel dat de provincie geen gehoor geeft aan de oproep van de Minister. De provincie biedt geen ruimte voor een gesprek over opgaven, en stuurt ondubbelzinnig op de wenselijke uitkomst. Wethouder Gerard van Deelen: ‘Een arhi-procedure kost tijd, energie en aandacht die wij liever zouden besteden aan zaken die echt belangrijk zijn voor Scherpenzeel. Daarvoor heeft de provincie volgens ons onvoldoende oog. Wij willen verder met het optimaliseren van onze dienstverlening, met onze innovatieve plannen voor De Breehoek, en de voorsprong die wij hebben in het sociaal domein verder uitbouwen. We willen aan de slag met samenwerking in de regio, bijvoorbeeld ten aanzien van energietransitie en de woningbehoefte, maar ook de pilots die we trekken ten aanzien van jeugdzorg en politiemeldingen. En dus willen wij verder op onze ingezette koers. Want dat is de beste, efficiëntste en meest logische wijze om de ambities van Scherpenzeel te bereiken, en de opgaven waarvoor we in Scherpenzeel en omgeving staan waar te maken.’

Met het bezwaarschrift en het schorsingsverzoek wil het college van Scherpenzeel herindeling met Barneveld voorkomen. Wethouder Izaäk van Ekeren: ‘We hebben niks tegen Barneveld, en werken graag met hen samen, maar we zijn niet overtuigd van de meerwaarde van herindeling, en al zeker niet op deze manier. Het Rijk heeft niet voor niets de voorwaarden voor gedwongen herindeling aangescherpt. Een besluit als dit is gewoon niet meer van deze tijd. Als er heringedeeld wordt moet daar draagvlak voor zijn, of wel heel gegronde redenen. En die zijn er niet. We zien ook dat andere provincies heel andere keuzes maken. Utrecht heeft reeds aangegeven niet te geloven in een herindeling die niet van onderop komt. En ook de provincie Noord-Brabant besloot onlangs om de herindeling van Nuenen niet door te zetten. We hopen dat er in ons geval een andere wind gaat waaien. Is het niet vanuit Arnhem, dan wel vanuit Den Haag’.