Criminelen gebruiken kinderen voor fraude; wijkagent waarschuwt op scholen in Scherpenzeel

SCHERPENZEEL – Wijkagent Audrey Pors is nog steeds verbaasd dat kinderen uit Scherpenzeel betrokken zijn bij criminele activiteiten. Volgens haar worden basisschoolkinderen ingezet om tegoedkaarten te kopen met mogelijk gestolen geld, waarvoor ze een kleine vergoeding ontvangen.

De strafzaak loopt nog, dus over de details kan Pors geen uitspraken doen. Wel benadrukt ze dat ze kinderen, ouders en leerkrachten heeft geïnformeerd en gewaarschuwd. Zo heeft ze al drie basisscholen bezocht om voorlichting te geven aan groepen 7 en 8. Volgende maand volgt een bezoek aan De Dorpsbeuk.

Het eerste signaal kwam van een winkel in het dorp. Die meldde dat jonge kinderen regelmatig met grote hoeveelheden kleingeld kwamen om bijvoorbeeld PlayStation- of vapes-tegoedkaarten te kopen. Opvallend was dat het om serieuze bedragen ging. Uit verder onderzoek bleek dat deze kinderen door middel van de app Snapchat benaderd werden door criminele netwerken.

Omdat het onderzoek strafrechtelijk loopt, pakken de wijkagenten het probleem serieus aan en zetten ze in op preventie. Ze benaderden de scholen, die open stonden voor hun bezoek. Pors vertelt dat ze goede gesprekken heeft gehad met de leerlingen en dat ze hen heeft gewaarschuwd.

In de klas stelde Pors vaak de vraag of kinderen weleens benaderd werden via bijvoorbeeld Snapchat om iets voor iemand anders te doen. Ze legde uit dat het belangrijk is dat je de mensen die je toevoegt persoonlijk kent. Vaak begint het onschuldig, maar criminelen winnen eerst het vertrouwen. Het kan gaan om het kopen van gamekaarten, maar ook om het beginnen met handelen in vapes. Onder groepsdruk kunnen kinderen zich gedwongen voelen mee te doen met dingen die niet door de beugel kunnen.

Ze gaf de kinderen het advies om hun profiel niet openbaar te zetten en contactpersonen via familieleden of oudere broers en zussen te laten verlopen, zodat ze niet met onbekenden in contact komen. De kinderen toonden zich geïnteresseerd en hadden gelukkig zelf nog geen voorbeelden van benadering gehad. Ook de leerkrachten werden betrokken; zij kunnen alert zijn op groepsprocessen en verdachte situaties in de klas. Pors roept op om bij een niet-pluisgevoel altijd contact met haar op te nemen.

Voor ouders adviseert Pors om het koopgedrag van hun kinderen goed in de gaten te houden. Vraag bijvoorbeeld of je even in hun mobiel mag kijken en bespreek online ervaringen. Vraag of ze zich online wel veilig voelen of dat ze benaderd worden door vreemden.

Winkeliers in Scherpenzeel kregen allemaal bezoek van de wijkagenten om hen alert te maken op kinderen die met grote contante bedragen waardebonnen of tegoedkaarten kopen. Pors benadrukt dat winkelmedewerkers gezond verstand moeten gebruiken: vragen stellen bij grote bedragen en bij twijfel contact opnemen met de politie. Vaak achter een dergelijke handel zit een organisatie die veel groter is dan alleen fraude met tegoedkaarten.

De wijkagent is bereikbaar via het algemene nummer 0900-8844 of via Meld Misdaad Anoniem op 0900-7000.

Redactie Scherpenzeel.nieuws.nl