Uitstekende strategie levert tweede plaats op - Mitchel en Martin blijven uit de problemen in eerste etappe
YANBU - Het team van Eurol Rally Sport kan tevreden terugkijken op de openingsdag van de Dakar Rally. Mitchel van den Brink bleef uit de problemen en werd tweede. Martin van den Brink opende ook sterk en eindigde als zesde.De winst in de 305 kilometer tellende special was Ales Loprais. De Tsjech had bij de finish 3 minuten en 57 seconden voorsprong op Mitchel en zijn manschappen. Vaidotas Zala eindigde als derde en gaf 7m42s toe op de dagwinnaar.
Het team van Eurol Rally Sport stelde voor de start van de eerste serieuze etappe al dat voorzichtigheid geboden was. ,,We gaan behoudend rijden,’’ zei Mitchel na de winst in de proloog van zaterdag. Die tactiek voerde de equipe van Mitchel, Bart van Heun en Jarno van de Pol in de Iveco Evo4 tot in de perfectie uit.‘We hadden een prima strategie’
,,We hadden een prima strategie. We hadden een lekker ritme, maar we hebben geen risico’s genomen en daarom ook niets meegemaakt,’’ zo vertelde Mitchel vanmiddag na de finish van de proef. ,,We reden al snel in het stof van de buggy’s, maar daar heeft iedereen last van. We zijn echt dik tevreden met het begin van de rally. We weten dat we een paar kleine dingen moeten én kunnen verbeteren, maar daar wordt aan gewerkt. We zijn heel tevreden met de opening en kijken nu al uit naar de dag van morgen. Dan gaan we voorzichtig kijken of we voor de dagzege kunnen gaan,’’ aldus de jonge rallyrijder uit Harskamp.Tijdstraffen uitgedeeldNa afloop van de openingsronde kreeg dagwinnaar Loprais nog een tijdstraf van 2m10s. Dat bracht het verschil tussen de nummers één en twee op 1m47s. Zala kreeg ook een tijdstraf en leverde zo zijn derde plaats in. Titelverdediger Martin Macik is nu derde in de rangschikking. De Tsjech heeft 7m19s achterstand op zijn landgenoot Loprais. Dat ook Martin van den Brink 2 minuten tijdstraf kreeg had geen consequenties voor de uitslag. De ervaren Harskamper hield de zesde plaats in handen en reed de eerste etappe ook volgens plan. ‘Uit de problemen blijven en zo dicht mogelijk achter Mitchel finishen’ was het uitgangspunt. Martin, die wordt vergezeld door navigator Peter Willemsen en monteur Richard Mouw, voldeed aan die opdracht.
Het eerste deel voerde coureurs door rotsachtig terrein met smalle passages waar het risico om een lekke band te krijgen groot was. Halverwege de special was er een pitstop. Daar kon eventuele schade hersteld worden. Mitchel en zijn co-piloten maakten gebruik van de stop om een compleet wiel te vervangen. In het laatste deel van de eerste etappe werd het parcours zandiger met snelle stukken en een paar kleine duinen. Na de proef keerden de rijders terug naar het bivak van Yanbu. Daar begint morgen de tweede etappe.
De rit van maandag heeft 104 kilometer aan verbindingsroute. De special gaat over 400 kilometer. Net als vandaag staat er ook in de tweede etappe een pitstop gepland. De teams kunnen na een eerste deel over de rotsachtige paden eventueel hun banden vervangen. Ook in het tweede deel blijft voorzichtigheid geboden. De finish van de etappe is morgen in Alula.
Tekst: Berry Kamphorst
Foto: MMphoto
Meest Gelezen
Brandweer inzet voor schuurbrand in Scherpenzeel
Wandelen of langlaufen bij Natuurcentrum De Ginkel
‘We hebben vandaag weer van alles meegemaakt’ - Martin van den Brink geeft niet op en haalt de finish
Werkgeverskracht: elke week een slimme stap naar beter werkgeverschap
